المصطلح لاتيني مكون من كلمتين GEO وتعني أرض
و كلمة LOGY وتعني علم .
وهو ذلك العلم الذي يبحث في نشاة الأرض وتركيبها
وطبقاتها وكيفية تكوينهاوتغيراتها تحت تأثير العوامل
الداخليه والخارجيه،،،،،
ومن تعاريف علم الأرض أيضا
أنه علم يدرس ما جرى من أحاث في الماضي السحيق
وما سكن سطح الأرض وأعماق البحار من أحياء نباتيه وحيوانيه
عاشت وازدهرت ثم ماتت واندثرت ومعرفة تطورها
بالتفصيل على مر الزمن,,,,,,,,
كذلك علم الأرض هو علم يدرس الأرض من حيث
كونها كوكب فلكي له تاريخ طويل مر في أثنائه بمراحل
كثيره حتى وصل الى حالته الراهنه …………
وأكثر ما يركز عليه علم الأرض أو الجيولوجيا هو تركيب
وتاريخ تلك الطبقه الصخريه الرقيقه من طبقات الأرض
ألا وهي القشره الأرضيه …..ويهتم بالتعرف على
تركيبها وكيف تكونت وكيفية الإستفاده منها ….
ومن فروع الجيولوجيا ما يلي:
1- الجيولوجيا الكونية Cosmic Geology
تختص الجيولوجيا الكونية بدراسة أصل الأرض وصلتها بالأجرام السماوية، وطبيعة تكوين هذه الأجرام، ومقارنة ذلك بطبيعة تكوين الأرض.
2- الجيولوجيا الطبيعية Physical Geology
وتختص بدراسة العمليات الطبيعية التي أثرت وما زالت تؤثر على القشرة الأرضية، والتي شكلت ولا زالت تشكل تضاريس الكتلة الصلبة للأرض حتى أصبحت على ما هي عليه الآن ، وما يمكن أن تؤول إليه في المستقبل.
3- علم المعادن Mineralogy
يشمل علم المعادن دراسة المعادن من حيث صفاتها الطبيعية والكيميائية والتعرف عليها، كما يشمل دراسة وجودها كمواد خام وطرق استخلاصها.
4- علم البلورات Crystallography
يختص هذا العلم بدراسة البلورات من حيث شكلها الظاهري وتركيبها والتعرف عليها وعلى الصخور والمعادن التي تحتويها
يعود تاريخ الجيولوجيا الى حوالي 900 سنه قبل الميلاد ……وذلك عندما
فكر هوميروس اليوناني في شكل الأرض حيث اعتبرها قرصا مسطحا يحيط
بها من جميع الجهات نهر ضخم هو النهر المحيط……..
ثم جاء بعد ذلك هيرودوت ( 484 ـــ 424 ق.م ) الذي لاحظ تواجد بعض الهياكل
التى تشبه هياكل الكائنات البحريه وجدها في الجبال بعيدا عن الشواطيء حيث
عزى ذلك الى أن هذه الجبال كانت يوما ما مغموره بمياه البحار ……….
ومن ثم جاء أرسطو ( 380 ــــ 322ق . م ) الذي بحث في كروية الأرض …….
وتتلمذ على يده العالم اليوناني ثيو فراست الذي ألف اول كتاب في الجيولوجيا
وأسماه (( كتاب الصخور ))
أما العلماء العرب والمسلمون فقد أسهموا بشكل كبير في تطور علم الأرض ……..
وأبرز من نبغ في هذا العلم إبن سينا ……..الذي ألف موسوعة جيولوجيه
أسماها (( الشفا )) بحث فيها العديد من الظواهر الجيولوجيه …..ودرس
كذلك المعادن وصنفها …….
وكذلك البيروني الذي درس شكل الأرض وحركتها حول الشمس ………
الخازني الذي درس الوزن النوعي لبعض المعادن ………
وكذلك ممن درس علم الأرض الرازي والقزويني والتيفاشي ……….
وفي أوروبا برز الفنان التشكيلي ليوناردو دافنشي عام 1500 م . تقريبا حيث
جمع ودرس الأحافير وبقايا الكائنات ……..
وكذلك العالم جاليليو 1600م . الذي درس حركة الأرض ودورانهاحول الشمس ……
بعد ذلك ظهرت ملامح علم الأرض الحديث وذلك بنهاية القرن الثامن عشر الميلادي …….
ويعتبر العالم الأسكتلندي جيمس هاتون أول من وضع أسس علم الأرض الحديث
وأسهم في تقدم وتطور الجيولوجيا ……….ومن ثم وضع تلك الأسس
في كتابه الشهير (( نظرية الأرض ))عام 1779م.
ومن ثم بدأ علم الأرض الحديث بالظهور والتفرع على يد الكثير من العلماء أمثال كوفيير
مؤسس علم الأحافير الفقريه …….. ولامارك مؤسس علم الأحافير اللافقريه ……..
ووليم سميث مؤسس علم الطبقات